近日，荣朵艳博士以湖南工业大学生命科学与化学学院百合工程研究中心为第一单位，在国际权威学术期刊PNAS发表题为《地钱中ROP调控细胞空间分裂模式及顶端分生组织分化》的研究论文（https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2117803119）。PNAS《美国科学院院报》创立于1914年，是世界公认的顶级百年经典期刊,这是湖南工业大学首次以第一单位在该期刊发表研究论文。本研究得到了福建农林大学海峡联合研究院Chizuko Yamamuro团队的协助。
在自然界中，Rho GTPases包括Rho，Cdc42及Rac三个亚家族，而植物中仅存在一个Rho GTPases亚家族ROPs（Rho-like-GTPases from plants）。相关研究表明，ROPs在调控细胞极性生长中具有重要作用。然而，由于ROPs基因在被子植物中的功能十分冗余，其参与调控植物发育的机制仍缺乏深入理解。地钱，作为一种低等的陆生植物，基因组中仅有一个ROP基因，这为研究ROP信号通路提供了极佳的研究材料。本研究通过基因编辑技术获得了地钱缺失突变体Mprop，研究发现，该突变体的假根生长受到了明显抑制。并且，在地钱胞芽发育早期，突变体Mprop的分生组织区细胞的分裂模式紊乱，说明MpROP具有调控植物发育的新功能。有趣的是，突变体的这一表型不仅能被地钱的MpROP互补，也能被拟南芥的AtROP2互补，表明ROP的功能在不同植物中具有保守性。
